EuroLeague Women J10 : Les Gazelles viennent à bout des montagnes Russes

Affronter Kursk n’est jamais simple, mais quand on ajoute à cela le périple (avion – train couchette – décalage horaire), cela complique grandement les choses. Pour autant, les Gazelles ont tout donné pour réaliser l’exploit de s’imposer face au finaliste de la saison dernier. Retour sur cette soirée d’exception. 

Bien qu’amputées par l’absence de Stephanie Mavunga (préservée), les Gazelles démarrent pied au plancher cette dixième journée de l’EuroLeague Women. Bien en place collectivement, le ballon circule et offre de belles opportunités offensives aux joueuses de Thibaut Petit. Michou Milapie se démarque à l’intérieur, Alix Duchet sert ses caviars, Sami Whitcomb dégaine plus vite que son ombre, Gabby Williams dépasse ses adversaires… Le jeu est bien huilé et les Gazelles prennent alors les devants… (9-17 à la mi quart-temps). C’est le moment choisi par le trio Breland / Bonner / McCoughtry pour renverser la situation. Avec de nombreuses secondes chances obtenues, les locales reviennent dans le rencontre (23-22). Elles continuent de pousser et prennent même 7 points d’avance. Les Gazelles n’ont, pour autant, pas dit leur dernier mot. La révolte est lancée par Gabby Williams, bien épaulée par sa coéquipière Sami Whitcomb (14 points / 6 rebonds à la mi-temps). Les Gazelles grignotent leur retard et reviennent dans la rencontre. La partie de ping-pong est enclenchée et au moment de rejoindre les vestiaires, un petit point sépare les deux formations (41-40).

Le troisième quart-temps est un feu d’artifice offensif. Les deux équipes se rendent coup pour coup : Angel McCoughtry répond du tac au tac à Ornella Bankole, Epiphanny Prints à Alix Duchet et Sami Whitcomb… C’est un véritable chassé-croisé qui a lieu… L’ultime reprise s’annonce insoutenable (67-65). Les Gazelles donnent tout et c’est défensivement qu’elles parviennent à faire la différence. Kursk commence à déjouer et c’est tout le collectif des Gazelles qui en profite : Gabby Williams démarre son festival offensif et défensif (6 interceptions), Romane Bernies guide ses coéquipières, Michou Milapie capte des rebonds importants et un 3 points de folie d’Ornella Bankole assassine les locales… Les Gazelles imposent un superbe 11 à 25. Sans aucun complexe, elles dictent leur loi. 

Avec 47 points marqués, 12 rebonds captés, 6 caviars servis et 8 ballons volés le duo Sami Whitcomb / Gabby Williams aura tenu la dragée haute à leur adversaire du soir… Mais au delà des statistiques, il s’agit avant tout d’une très solide victoire collective marquée par une défense de fer (78-90). Les Gazelles signent un succès de grande ampleur face au finaliste de la saison dernière, Kursk. Elles confirment ainsi leur très bon début de saison en EuroLeague Women.