LFB J5 : Les Gazelles, invaincues en Ligue Féminine

Les Gazelles accueillaient hier leur co-leader en Ligue Féminine de Basket, la Roche Vendée Basket. Quatre victoires en autant de matchs, c’était le bilan que partageaient les deux équipes à l’entame de la cinquième journée de championnat. Emmenée par une championne du dernier AfroBasket (Uju Ugoka), une multiple médaillée en Basket 3×3 (Caroline Hériaud) et une expérimentée américaine (Jasmine Bailey), l’équipe de La Roche Vendée avait déjà fait tomber Villeneuve d’Asq, Bourges, Charnay et Basket Landes ! Face à la meilleure attaque du championnat, les Gazelles devaient limiter l’apport offensif des Vendéennes afin de rester seules au sommet de la Ligue Féminine de Basket, au moment de la trêve internationale FIBA.

Le début de match est très compliqué pour nos Gazelles qui se font littéralement marcher dessus… Marielle Amant, pour son retour au Palais des Sports de Lattes fait des prouesses et elle inscrit notamment 10 points de suite… Alors que nos Gazelles peinent à trouver la ligne de mire, le score est sans appel et les Vendéennes mènent 4 à 15 après 3 minutes de jeu… En sortie de temps mort, les coéquipières de Diandra Tchatchouang mettent fin à l’hémorragie. Bien en place défensivement, elles récupèrent de précieux ballons et parviennent à se créer des shoots intéressants de l’autre côté du terrain. Grâce à un 10-0, les Gazelles prennent les devants (19-18) mais elles encaissent un panier de Kendra Chery pour terminer le premier quart-temps à une unité des Vendéennes (19-20). Le second quart-temps est poussif, après quasiment 4 minutes sans le moindre panier marqué par les deux équipes, Sami Whitcomb, sur lancers francs, vient stopper la série (21-20 ; 6’25). Le jeu du chat et de la souris est lancé, les deux formations ne se lâchent plus. Aucun panier facile n’est laissé libre à l’adversaire, pour preuve des nombreux lancers francs gagnés par Gabby Williams, et des nombreux rebonds offensifs gagnés. Le score oscille entre 1 et 2 points d’écart, en faveur de l’une et l’autre des équipes et au moment de rejoindre les vestiaires, les Gazelles mènent d’une très courte tête (33-32).

En seconde mi-temps, le duo Stephanie Mavunga / Romane Bernies met un coup d’accélérateur. Les Vendéennes sont dépassées, et les Gazelles prennent alors la main sur le match (+9). Mais Jasmine Bailey et ses coéquipières ne compte pas abdiquer sans se battre et parviennent à revenir au score. Seulement trois points séparent les deux formations à l’entame de l’ultime reprise. Portées par leur public, les Gazelles donnent tout et tentent tant bien que mal de faire le break… La Roche Vendée n’est pas loin, et lorsque Soana Lucet ramène les siennes à 1 point à 3 minutes du terme, tout scénario est encore envisageable. Sami Whitcomb lui répond instantanément à 3 points et c’est tout la salle qui explose. Le public joue alors son rôle de sixième homme, les encouragements poussent nos Gazelles à se transcender et elles finissent par s’imposer 66 à 61 face à une très solide équipe de la Roche Vendée.