ELW J1 : Un finish incroyable pour une très belle victoire de nos Gazelles

Après plus d’un an, les Gazelles retrouvaient, hier soir, le chemin de l’Euroleague Women face à la talentueuse équipe de Prague, équipe prétendante au carré final ! Après deux victoires de rang (Basket Landes / Charleville), les Gazelles avaient à coeur de réitérer leurs belles performances en faisant tomber une équipe connue sur la scène européenne en raison de sa solidité et de son expérience. Les duels furent intenses, le match haletant, et les Gazelles, diminuées (seulement 7 joueuses pros), l’ont emporté en toute fin de match ! Retour sur la performance !

Le début de rencontre est très indécis, les deux équipes, appliquées, se rendent coup pour coup et peinent à trouver la ligne de mire. Le score en témoigne à la mi quart-temps (4-2). C’est alors que nos Gazelles, bien en place défensivement, déroulent parfaitement leur partition pour faire déjouer les visiteuses. Haley Peters et Élodie Naigre trouvent parfaitement Ana Maria Filip à l’intérieur, Olivia Epoupa se transforme en pickpocket. La machine est lancée, et les Gazelles stoppent les Tchèques en plein vol. Il faudra attendre 7 minutes pour les voir inscrire un panier… (13-4). M.Conde guide ses coéquipières qui reviennent à égalité après 10 minutes de jeu. Lancées, les visiteuses prennent l’avantage à 3 points, mais Olivia Epoupa leur répond. Le mano à mano est enclenché, mais T.Oblak et M.Conde portent leur équipe pour donner 7 points d’avance à Prague. Volontaires, motivées et déterminées, les Gazelles ne lâchent rien. Olivia Epoupa fait des prouesses, Haley Peters provoque les fautes et Ana Maria Filip marque au buzzer pour ramener notre équipe à 3 points à la mi-temps. Toute la salle hurle à l’unisson avec cette dernière et la suite de la rencontre s’annonce relevée ! 

Au retour des vestiaires, la série se poursuit. Les deux équipes ne se lâchent pas, tous les paniers sont rendus à l’adversaire. Après 3 minutes de jeu, Avery Warley-Talbert à l’intérieur, égalise. Piqué à vif, Prague remet un coup d’accélérateur pour reprendre la main sur le match. Le collectif de nos Gazelles est remonté à bloc, tout le monde apporte sa pierre à l’édifice… C’est alors le moment choisi par Sydney Wallace pour prendre feu ! Les Gazelles ne sont plus qu’à un point de leur adversaire, mais, une nouvelle fois, l’expérience de Prague reprend le dessus. Les visiteuses virent en tête à l’entame du dernier quart-temps (51-57). Les Gazelles sont en difficulté, maladroites, leur adversaire les distance, et la suite de la rencontre s’annonce compliquée. Mais cette équipe a du coeur, de l’envie, et la force de caractère pour soulever les montagnes. Olivia Epoupa fait parler de sa vitesse, Élodie Naigre et Haley Peters de leur adresse, Ana Maria Filip de ses bons placements… Et le sixième homme est bel et bien présent. Le public donne de la voix pour son équipe, et les Gazelles répondent de la meilleure des façons. À une minute du terme, Sydney Wallace à 3 points donne l’avantage à notre équipe. La fin de match est insoutenable, et à quelques secondes du terme, Olivia Epoupa provoque la faute. Le sort est scellé, les Gazelles l’emportent au finish (75-74) face à une très solide équipe de Prague.